Ce fut un moment intense et ambivalent pour Babacar Sané, l’un des plus grands espoirs du basketball sénégalais. Opposé à l’ASC Ville de Dakar avec l’US Monastir lors du dernier match de la Conférence Sahara, le jeune ailier sénégalais a brillé dans sa ville natale, mais face à ses compatriotes. Monastir l’a emporté 77-68, éliminant Dakar de la course aux playoffs de la Basketball Africa League (BAL).« C’était magnifique. Je suis habitué à jouer devant des fans qui me soutiennent, mais aujourd’hui, j’ai découvert ce que c’est de jouer contre eux. C’était incroyable. Je sais qu’ils ont toujours de l’amour pour moi, mais c’était une belle expérience. Et on a gagné », a déclaré Sané.Formé à la NBA Academy Africa, puis passé par la NBA G League avec les Ignite, Babacar Sané a franchi des étapes majeures avant de rejoindre l’US Monastir cette saison. Il insiste sur les valeurs acquises durant son parcours : « Tout est dans le travail. Travailler chaque jour. J’ai appris à devenir un homme. Comme le disait Coach Houston, on n’était pas à l’Academy juste pour jouer au basket. On y apprenait à devenir de vrais hommes. »Interrogé sur le potentiel de la BAL comme levier de développement en Afrique, Sané s’est montré optimiste : « La BAL va continuer à grandir. Chaque année, on voit des progrès. Comme l’a dit Amadou Gallo Fall : un jour, des joueurs NBA viendront jouer ici. Ce sera une voie à double sens. Le talent ira d’Afrique vers les États-Unis et l’Europe, et de ces continents vers l’Afrique. Pourquoi pas ? Le basketball africain est en pleine ascension. »Son message aux jeunes qui rêvent de suivre ses traces : « Tentez votre chance à la NBA Academy. J’espère qu’ils auront cette opportunité, car tout le monde ne l’a pas. Mais croyez en vous. Travaillez aussi dur que possible. Ils peuvent devenir tout ce qu’ils veulent. »À 21 ans, Babacar Sané incarne la nouvelle génération de talents africains. Même sous le maillot de Monastir, son cœur battait pour le Sénégal ce soir-là.
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