Le fondateur de Microsoft, Bill Gates, a déclaré que la majeure partie de sa fortune sera consacrée à l’amélioration des services de santé et d’éducation en Afrique au cours des 20 prochaines années.

L’homme de 69 ans a affirmé que?:

« En libérant le potentiel humain par la santé et l’éducation, chaque pays africain devrait pouvoir suivre la voie de la prospérité. »

Lors d’un discours à Addis-Abeba, capitale de l’Éthiopie, il a également encouragé les jeunes innovateurs africains à réfléchir à des moyens de développer l’intelligence artificielle (IA) pour améliorer les soins de santé sur le continent.

Le mois dernier, Gates avait annoncé qu’il donnerait 99 % de sa vaste fortune — qu’il estime atteindre 200 milliards de dollars (environ 150 milliards de livres sterling) — d’ici 2045, date à laquelle sa fondation mettra fin à ses activités.

« J’ai récemment pris l’engagement de distribuer ma richesse au cours des 20 prochaines années. La majorité de ces fonds seront utilisés pour vous aider à relever les défis ici en Afrique », a-t-il déclaré au siège de l’Union africaine (UA).

Réactions

• Graça Machel, ancienne Première Dame du Mozambique, a salué cette annonce, affirmant qu’elle survenait à un « moment de crise » :

« Nous comptons sur l’engagement ferme de M. Gates pour continuer à marcher à nos côtés sur ce chemin de transformation. »

• Cette déclaration intervient alors que le gouvernement des États-Unis a réduit son aide à l’Afrique, notamment les programmes de traitement contre le VIH/sida, dans le cadre de la politique « America First » de l’ancien président Donald Trump, suscitant des inquiétudes quant à l’avenir des soins de santé sur le continent.

Objectifs de la fondation Gates

Gates a déclaré que sa fondation, active depuis longtemps en Afrique, se concentrera sur l’amélioration des soins de santé primaires.

« Ce que nous avons appris, c’est qu’aider la mère à être en bonne santé et bien nourrie avant et pendant la grossesse donne les meilleurs résultats. »

« S’assurer que l’enfant reçoit une bonne nutrition pendant ses quatre premières années fait toute la différence. »

Il a également souligné que les téléphones mobiles avaient révolutionné la banque en Afrique, et que l’IA devait désormais être utilisée au service du continent.

« L’Afrique a en grande partie sauté l’étape de la banque traditionnelle. Vous avez maintenant l’opportunité, en construisant les systèmes de santé de prochaine génération, d’intégrer l’IA dès le départ. »

Il a cité le Rwanda comme exemple, qui utilise déjà des échographies assistées par IA pour détecter les grossesses à haut risque.

Les 3 priorités de la Fondation Gates

1. Éliminer les décès évitables des mères et des bébés

2. Protéger la prochaine génération contre les maladies infectieuses mortelles

3. Sortir des millions de personnes de la pauvreté

« Au bout de 20 ans, la fondation mettra fin à ses activités », précise un communiqué.

Le mois dernier, Gates avait déjà affirmé qu’il allait accélérer ses dons :

« On dira beaucoup de choses à mon sujet à ma mort, mais je suis déterminé à ce que ‘il est mort riche’ n’en fasse pas partie. »

Donner 99 % de sa fortune pourrait malgré tout laisser à Gates — toujours selon Bloomberg — un statut de milliardaire et de cinquième homme le plus riche du monde.

Pour rappel, Bill Gates a cofondé Microsoft en 1975 avec Paul Allen, et l’entreprise est rapidement devenue un acteur majeur du logiciel et de la technologie. Il a progressivement quitté ses fonctions, se retirant du poste de PDG en 2000, puis de président du conseil en 2014.

Il dit avoir été inspiré par Warren Buffett et d’autres philanthropes à donner sa fortune.

Controverses

Des critiques affirment toutefois que la fondation utilise son statut caritatif pour échapper à l’impôt et exerce une influence excessive sur les politiques de santé mondiale.