Un tireur a ouvert le feu, mercredi 27 août, dans une église de Minneapolis (Minnesota) attenante à une école, tuant au moins deux enfants et en blessant 14 autres parmi les écoliers rassemblés pour une messe, a déclaré la police. Le suspect, qui a agi seul, s'est suicidé sur place.

La tuerie s'est produite dans une église attentant à une école de Minneapolis, où les élèves étaient réunis pour la messe afin de célébrer la rentrée scolaire. Le tireur, âgé d'une vingtaine d'années, était porteur de trois armes à feu. Il s'est suicidé sur le lieu de l'attaque, a précisé Brian O'Hara, le chef de la police de Minneapolis lors d'une conférence de presse.

« Deux jeunes enfants, de 8 et 10 ans, ont été tués alors qu'ils étaient assis sur les bancs de l'église », a développé Brian O'Hara, ajoutant que 17 personnes avaient été blessés, dont 14 enfants âgés de 6 à 15 ans. Trois paroissiens de plus de 80 ans sont aussi touchés. Selon Brian O'Hara, tous ces blessés devraient survivre.

Le FBI ouvre une enquête sur un « crime motivé par la haine anticatholiques »

Selon des médias américains, le tireur a été identifié comme étant Robin Westman, 23 ans. Ces médias font référence à des documents judiciaires de 2019-2020 faisant état d'un changement de prénom, de Robert à Robin, de cette personne née de sexe masculin mais s'identifiant comme une femme. Selon les enquêteurs, l'individu a tiré à des dizaines de reprises en utilisant deux fusils et une arme de poing.

La police fédérale américaine, le FBI, a ouvert une enquête pour « acte de terrorisme intérieur » et « crime motivé par la haine anticatholiques », a annoncé Kash Patel, patron de cette agence. Le tireur était un ancien élève de l'établissement, a-t-il ajouté. Le chef de la police de Minneapolis, Brian O'Hara, a lui indiqué que le tireur avait préparé un manifeste qui devait être diffusé ultérieurement sur le site de partage de vidéos YouTube. La police l'en a « retiré ».

Un médecin de l'hôpital Hennepin Healthcare a précisé avoir pris en charge 11 patients dont deux adultes et neuf enfants. Quatre d'entre eux ont été opérés en urgence. « Je prie pour nos enfants et nos enseignants, dont la première semaine d'école a été entachée par cet acte de violence terrible », avait plus tôt dans la journée écrit sur X le gouverneur de l'État du Minnesota, Tim Walz.

« Une attaque insensée »

« Il s'agit d'un acte de violence délibérée contre des enfants innocents et d'autres personnes venues prier. La cruauté et la lâcheté dont il faut faire preuve pour tirer dans une église remplie d'enfants est absolument incompréhensible. Nous avons le cœur brisé pour les familles qui ont perdu leurs enfants, pour ces jeunes vies qui luttent pour survivre et pour les habitants qui sont traumatisés par cette attaque insensée », a ajouté le chef de la police, précisant qu'une enquête était en cours.

Donald Trump a été informé de cette attaque. Sur son réseau Truth Social, le président des États-Unisa qualifié cette fusillade de « tragique » et a assuré que « la Maison Blanche va continuer à suivre cette terrible situation ». Le pape Léon XIV, dans un télégramme en anglais diffusé par le Vatican, se dit « profondément attristé » et « adresse ses sincères condoléances ainsi que l'assurance de sa proximité spirituelle à tous ceux qui ont été touchés par cette terrible tragédie, en particulier aux familles qui pleurent maintenant la perte d'un enfant ».

Avec plus d'armes à feu en circulation que d'habitants, les États-Unis affichent le taux de mortalité par armes le plus élevé de tous les pays développés. Les tueries sont un fléau récurrent que les gouvernements successifs n'ont jusqu'à présent pas réussi à endiguer, de nombreux Américains restant très attachés à leurs armes.