[Le Match] Lions 2002 ou 2021 : Quelle est la meilleure génération de l'histoire du Sénégal ?
The "Match" will indeed take place between the two best generations in Senegalese history. Seneweb's weekly column will pit the 2002 team, the unfortunate finalists of the 2002 AFCON and, more importantly, the quarter-finalists of the World Cup that same year, against the 2021 team, winners of the AFCON and then the eighth-finalists of the 2022 World Cup. Which is the best generation of footballers in Senegalese history?
Effective
In terms of squad, both generations have each relied on a major star to lead them. Sadio Mané for the 2021 generation and El Hadji Diouf for the 2002 generation. But, qualitatively, the 2021 generation has a much better squad than that of 2002. In all positions, even on the bench, Aliou Cissé has benefited from renowned players. Never before has a Senegalese team had so many players playing for major European clubs.
Offensively, the 2021 generation offered more possibilities. They could also score more goals. At the 2021 AFCON, Senegal scored 9 goals, including 8 in knockout matches. In the 2022 World Cup qualifiers, Senegal scored 15 goals in 6 matches, making them the 3rd best attack on the continent behind Algeria and Morocco. This generation also allowed Sadio Mané to become the Lions' all-time leading scorer... ahead of Henri Camara. Conversely, the 2002 generation struggled offensively in the AFCON qualifiers of the same year, scoring only 4 goals, all against the last-placed Uganda. The 2002 World Cup qualifiers were better, with 14 goals in 8 matches. In 2002, the Lions' attack was much more dependent on the exploits of Diouf and the finishing of Henri Camara.
However, while Aliou Cissé seemed better equipped in terms of numbers, Bruno Metsu had built a veritable fortress in defense. The names of Lamine Diatta, Pape Diop, Ferdinand Coly, and Omar Doff will ring a bell for the new generation less than Kalidou Koulibaly, Youssouf Sabaly, and Co., but the 2002 defenders were imperial. As proof, during the 2002 CAN campaign that ended in the final, Senegal conceded only one goal (against Nigeria in the semi-final), having met major nations on the continent such as Cameroon, Egypt, DR Congo, and Tunisia. During the World Cup qualifiers, despite the very tough group consisting of Egypt, Morocco, Algeria, and Namibia, Senegal conceded only two goals, none at home.
Major events
In this part of the "Match," Senegal's fine 2021 squad gives the 2002 generation an advantage. Indeed, with such a team, Aliou Cissé's team was an undisputed favorite at every CAN contested. Conversely, Bruno Metsu's team had to defy the odds in 2002. Only a quarter-finalist at the 2000 CAN, then second in the qualifiers for the following CAN, Senegal battled this year with some of the best African nations to reach the final. Then, at the 2002 World Cup, bookmakers predicted a last-place finish for Senegal against France, the reigning world and European champions, Denmark, and Uruguay, semi-finalists of the 2001 Copa America. They would end up in the quarter-finals, with some regrets against a Türkiye largely within their reach.
Constance
On consistency, Aliou Cissé and his men won the match ahead of Bruno Metsu and El Hadji Diouf's squad. Quarter-finalists at the CAN in 2017 and then eliminated in the group stage at the 2018 World Cup, Senegal has continued to improve. In 2019, the Lions reached the CAN final before winning it two years later. Then, they advanced from their group stage at the World Cup in Qatar. In qualifying, whether at the CAN or the World Cup, Aliou Cissé's team was impregnable. In 35 qualifying matches on the bench, Aliou Cissé lost only once. It was against Egypt, in the first leg of the 2022 World Cup play-off. He recovered in the return leg to win the leg on penalties. Unstoppable!
On the other hand, the Senegalese team of the 2002 generation was very inconsistent. After losing the final against Cameroon and then the excellent World Cup, El Hadji Diouf, Henri Camara and Co. were highly anticipated at the next CAN, in 2004, in Tunisia. Second in their group behind Mali, the Lions would stop at the quarter-finals, against the host country. Rightly or wrongly, some explain this failure by the departure of Bruno Metsu after the 2002 World Cup. Moreover, Senegal would then fail to qualify for the 2006 World Cup, in Germany, proof of a clear inconsistency.
The coach
This is a very important factor in football. A coach allows a team to excel... or to fail. Even though he benefited from a very strong squad, Aliou Cissé played a big role in the consistency displayed by his team during his nine years as coach. After all, inheriting a golden generation has never been easy for coaches. But, during his nine and a half years, Cissé managed to find a good balance between attack and defense to make Senegal a top-tier team.
However, Aliou Cissé displayed several tactical shortcomings during major competitive matches. Against England at the World Cup and, most recently, against Ivory Coast at the 2023 African Cup of Nations. Conversely, Bruno Metsu was a master at getting the best out of Senegal during major matches. He managed to muzzle the formidable French attack at the 2002 World Cup, annihilate the Mboma-Eto'o duo in the African Cup of Nations final, and even escape the group of death in the 2002 World Cup qualifiers with only two goals conceded. During this World Cup, Senegal's baptism of fire, the team was considered an outsider every time. Yet, Senegal has always defied the odds, thanks to Metsu's tactical genius with his game based on a rigid organization and well-executed counterattacks.
Trophy
The "Match" was close, and the 2002 generation proved capable of competing with the 2021 generation on several levels. But the title won on February 6, 2022, would tip the scales. Sadio Mané and his teammates have definitively entered the legend, while the exploits of El Hadji Diouf and Co. are gradually being forgotten. This is the reality of a sport that only remembers the winners! Who raves about England in 2006 with its golden generation? Who marvels at the Netherlands' Dream Team in 2010? Senegal in 2002 enters this circle. The Senegalese will nostalgically remember Diouf's charramiades, Camara's surgical finishing, Coly's furious tackles, and Fadiga's caviars... but it will be Sadio Mané's winning penalty, Mendy's saves, and the jubilee in the streets of Dakar that they will relive on television over and over again. And rightly so, because nothing surpasses the brilliance of a victory. The joy, the communion, and the happiness of being champions. The 2021 Lions were certainly better equipped to win the title, but turning hopes into reality has never been easy. They succeeded where their predecessors failed. A success that places them at the top of the pyramid, also allowing them to win this "Match."
Especially since the story of this generation may not be over, with Sadio Mané, Idrissa Guèye, Kalidou Koulibaly and Co. hoping to continue writing the legend with the 2025 CAN and the 2026 World Cup in their sights.
Commentaires (53)
Affichage des 50 commentaires les plus récents.
Meilleur effectif: 2021
Beaute du jeu: 2002
Longevite: 2021
Titres: 2021
Meilleur joueur: 2002
Meilleur butteur: 2021
Meilleur coach: 2002
Dem be diekh: 2002
Coupe du Monde fantastique à Séoul où elle a été éliminée en quart de finale par la Turquie.
Pour ce qui est du contexte, comment comparer des éliminatoires et phases finales qui n'ont rien à voir, mon cher « CAMARA yilé » ? À l'époque de la Génération 2002, les CAN se jouaient à 16 (Vs 24 aujourd'hui, soit presque un pays sur 2 affiliés à la CAF) et donc avec des phases finales éliminatoires plus courtes et surtout plus relevées, car plusieurs équipes que le Sénégal joue et écrase aujourd'hui (les Soudan du Sud, Guinée Bissau et consorts) étaient éliminées aux phases préliminaires. Logiquement donc, il y a aujourd'hui plus de matches (tant en éliminatoires qu'en CAN) plus d'adversaires faibles : presque tout le monde joue aujourd'hui les phases éliminatoires.
Je m'attendais aussi, dans les analyses buts marqués et buts encaissés, que celles-ci se fassent par ratio (but encaissé par match ou but marqué par match), même si encore la qualité des adversaires n'est plus la même dans toutes les compétions CAF (élargies même aux tout petits poucets, mdrr). Par exemple, quand le Sénégal allait en finale en 2002, il avait quasiment joué que des équipes de dimension mondiale: en groupe le presque-mondialiste Egypte (avec laquelle il partageait déjà le groupe pour la qualif de la CDM 2002: avec 1 victoire partout), le presque mondialiste-Zambie (qui avait fini 2ème de son groupe de qualif pour la CDM 2002), le mondialiste Tunisie; en demie le mondialiste Nigeria (en plus pendant plus de 70 min à 10) et en finale le Mondialiste Cameroun (les 2 sélections se départageant aux tirs au but). En 2002, seul la RDC jouée en Quart (pas de 8ème à l'époque) et battue 2-0 semblait être le petit poucet. En 2021 (jouée en 2022), quand le Sénégal remportait enfin la CAN, il n'a joué et surtout battu que des équipes hors top 10 ou 15 du classement FIFA zone CAF de l'époque (Guinée, Malawi, Zimbabwe en groupes, puis respectivement Cap Vert, Guinée Équatoriale, Burkina Faso). Le seul adversaire sérieux qu'il avait joué était en finale l'Egypte, alors très diminuée par des blessés et prolongations à n'en plus finir et même sans sélectionneur (Queiroz suspendu à la finale): les 2 sélections se départageant qu'aux tirs au but. Idem en CAN 2019 où le seul adversaire sérieux joué nous avait battus 2 fois (Algérie en groupe et en finale). Je peux ainsi remonter jusqu'à la CAN 2017 où c'était le Cameroun qui nous élimina en quart et même dernièrement en CAN 2023 (jouée en 2024) c'était la CI. Même lors de ces 2 CDM, cette génération 2021 perd ou à la limite fait systématiquement nul contre les chapeaux 1 et 2 de ses groupes et quand elle les joue en phases éliminatoires directes. En 2018, pas fichu de battre la Colombie et le Japon (battant seulement le dernier du groupe la Pologne), et en 2022 pas fichu de battre les Pays-Bas et l'Angleterre (battant seulement l'Équateur encore le dernier du groupe). S'aurait été en lutte, je dirai que la génération 2002 est comme Balla Gaye qui disait "dama ay ci ponkal", contrairement à celle de 2021 qui elle est comme LAC 2 (presque invaincu), c'est-à-dire souvent fort avec les faibles et moyen à nulle contre les forts. Ses quelques exploits contre les forts, il faut aller les chercher, et seulement depuis, en amical et généralement contre des équipes B (Brésil, Angleterre...).
En somme, je dirai que cette génération est protégée par le statut de tête de série qu'est devenu le Sénégal au foot (déjà en 2015 quand Giresse partait, il nous a fait passer des 20èmes places à la 5ème classement FIFA Coca Cola Zone CAF): et c'est le moment de le remercier au passage), contrairement à l'époque de celle de 2002 où le Sénégal était chapeau 3 à 4 en Afrique. Pour preuve, lors des éliminatoires CDM et même CAN 2002, le Sénégal était au fond du trou (dernier ou avant dernier chapeau), d'où les groupes très difficiles qu'il héritait et presque toujours pour une seule place qualificative. Et le groupe de qualif pour la CDM 2002 en est la parfaite illustration : Sénégal, Maroc, Égypte, Algérie, Namibie : je ne pense pas que cette génération retombe dans un groupe aussi relevé. Enfin, que dire de "l'effet temps", pas pris en compte dans cette analyse. Génération 2002 n'a duré à vrai dire que 5 ans (des éliminatoires CAN et CDM 2002 à la CAN Égypte 2006, plus est avec plusieurs sélectionneurs) et celle de 2021 je la situe de 2013 (éliminatoires CAN 2015) à 2024 en CI (soit avec seulement 2 sélectionneurs : Giresse et Cissé). On est passés là à une autre génération !
Wassalam et merci à mes lecteurs !
En 2019 nous avons perdu en finale face à l' Algérie et en 2021 nous avons enfin gagné la coupe devant l'Égypte.
Je vote
1. pour la génération 2002
2. pour la G.2021 et
3. pour Caire 86
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Meilleur 10: Oumar Gueye Sene
Meilleur Avant centre: Bocande
Meilleur Ailier: Youm
Meilleur Gardien: Cheikh Seck
Meilleur Libero: Roger Mendy
Meilleur Stoppeur: Racine Kane
Meilleur Milieu: Boy bandit
Meilleur 6: Mamadou Teuw
Meilleur Entraineur : Pape Diop
Meilleure Equipe de l'histoire du Senegal Caire 86
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