La Chine présente un colossale porte-avions spatial tout droit sorti de Star Wars
La Chine a, une fois de plus, repoussé les limites entre l’ingénierie et la science-fiction. En effet, le pays a récemment présenté "Luanniao", un « porte-avions spatial » au proportions colossales, élément essentiel du projet Nantianmen (Porte Céleste du Sud) lancé en 2017.
Cet engin devrait être capable de se projeter aux confins de l’atmosphère terrestre , un peu comme un vaisseau tout droit sorti de Star Wars. Luanniao a, d'ailleurs, la forme triangulaire des destroyers stellaires de la saga de science-fiction. Il a une couleur grise et une allure futuriste.
Si ce projet se concrétise, il surpassera tous les avions existants en termes de taille
Il mesurerait 242 mètres long et aurait une envergure d’environ 684 mètres et un poids maximal au décollage estimé à 120 000 tonnes.
Si ce projet se concrétise, il surpassera tous les avions existants en termes de taille et rivalisera même avec les plus grands navires de guerre en termes de masse. La mission déclarée de ce porte-avions spatial serait d’opérer dans le « quasi-espace », c’est-à-dire à la limite supérieure de l’atmosphère terrestre.
De là il pourra tirer des missiles hypersoniques hors de portée de la plupart des systèmes de défense conventionnels et déployer des chasseurs sans pilotes Xuan Nu conçus comme des drones furtifs dotés d’une grande manœuvrabilité et d’une importante capacité d’emport.
Luanniao opérationnel d’ici 20 à 30 ans ?
En Chine, certains estiment que Luanniao pourrait être opérationnel d’ici 20 à 30 ans. Les occidentaux ne sont pas si optimistes par rapport au projet.
L’expert en défense Peter Layton a par exemple indiqué qu’il n’existe actuellement pas une technologie opérationnelle capable de maintenir une plateforme de cette taille à la limite de l’atmosphère sur une longue durée. De plus, un véhicule de 120 000 tonnes nécessiterait des systèmes de propulsion entièrement nouveaux et d’énormes quantités de carburant ou de sources d’énergie qui ne sont pas encore disponibles.
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