L'avocat personnel du président américain Donald Trump a déclaré mardi qu'il avait versé 130.000 dollars de sa poche à une actrice de cinéma pornographique qui avait affirmé avoir eu une relation sexuelle avec le magnat de l'immobilier en 2006, dans un communiqué envoyé au New York Times. L'avocat Donald Cohen a précisé qu'il n'avait pas été remboursé par M. Trump de la somme versée à Stephanie Clifford, connue sous le nom de Stormy Daniels dans l'industrie pornographique.

Le paiement était légal, a ajouté M. Cohen, qui n'a pas précisé les raisons de ce versement d'argent, selon le NYT. "Ni l'Organisation Trump, ni la campagne de Trump n'étaient partie à la transaction avec Mme Clifford, et ni l'une, ni l'autre ne m'ont remboursé ce versement, directement ou indirectement", a déclaré l'avocat selon le journal. "Le paiement à Mme Clifford était légal et n'était pas une contribution à la campagne (de Trump) ou une dépense de campagne de quiconque", a-t-il ajouté.

Le président américain était un simple citoyen quand sa rencontre avec l'actrice en 2006 est supposée avoir eu lieu. Donald Trump était marié à l'époque et son épouse Melania avait donné naissance à leur fils quatre mois plus tôt. "De vieilles infos recyclées" La transaction avec l'actrice avait été rapportée en premier lieu le mois dernier par le Wall Street Journal.

Dans un communiqué, la Maison Blanche avait catégoriquement démenti toute rencontre à caractère sexuel entre Donald Trump et Stormy Daniels. "Il s'agit de vieilles infos recyclées, qui ont été publiées et démenties avec véhémence avant l'élection", a assuré un responsable de la présidence. Lors de la course à la Maison Blanche et depuis qu'il est président, M. Trump a été accusé par plusieurs femmes de harcèlement ou d'attouchements sexuels remontant à des années, des faits qu'il a niés en bloc.

Toutefois, les faits présumés ne comportent pas d'élément de contrainte. Mme Clifford a relaté en privé avoir eu des rapports sexuels avec Donald Trump en juillet 2006, en marge d'un tournoi huppé de golf près du lac Tahoe, une région touristique à cheval entre la Californie et le Nevada.