La réussite dans les affaires, l'audace et le goût du risque pourraient être liés à la présence dans l'organisme du parasite responsable de la toxoplasmose, suggère une étude publiée mercredi dans la revue britannique Proceedings of the Royal Society B. Le nom du coupable? Le protozoaire Toxoplasma gondii, un parasite se propageant surtout par la consommation de viande insuffisamment cuite ou d'eau ayant été en contact avec des sols contaminés par des excréments de chat.

Touchant plus de deux milliards de personnes, ce parasite pourrait avoir la faculté, via les changements hormonaux et neurologiques inhérents à sa présence dans l'organisme, d'amplifier "l'impulsivité", "l'ambition" et "la recherche de biens matériels", des "caractéristiques associées à l'activité entrepreneuriale", explique l'étude, réalisée par des chercheurs d'universités anglaise (Leeds), américaine (Boulder), allemande (Francfort), espagnole (Bilbao), norvégienne (Bodo) et de Hong Kong.

Des résultats significatifs Analysant les résultats de tests salivaires menés sur près de 1.500 étudiants américains, les chercheurs ont découvert que les porteurs du protozoaire étaient "1,7 fois" plus enclins à manifester un intérêt pour l'entrepreneuriat et le management.

D'autres tests effectués auprès de professionnels assistant à des rencontres liées au monde de l'entreprise ont montré que les personnes positives au Toxoplasma gondii étaient davantage susceptibles d'avoir monté leur propre affaire. Les chercheurs soulignent que d'autres études avaient précédemment mis en avant la faculté du parasite à modifier le comportement d'hôtes non humains pour pouvoir se reproduire plus facilement.