Dans un entretien avec l’hebdomadaire britannique The Economist, le premier ministre israélien a déclaré vouloir réduire progressivement l’aide militaire américaine dans les prochaines années.

Le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a déclaré souhaiter que son pays se passe de l'aide militaire américaine d'ici dix ans, dans un entretien avec l'hebdomadaire britannique The Economist publié vendredi soir. «Lors de ma récente visite au président (américain Donald) Trump, j'ai dit que nous apprécions profondément l'aide militaire que les États-Unis nous ont apportée au fil des années», a-t-il expliqué.

«Mais nous aussi avons atteint notre maturité. Nous avons développé des capacités extraordinaires et notre économie atteindra bientôt, d'ici une décennie, 1.000 milliards de dollars», a-t-il ajouté. «Je souhaite donc réduire progressivement l'aide militaire dans les prochaines années.» L'industrie de défense d'Israël, en situation de guerre quasi permanente depuis sa création en 1948, jouit depuis des années d'une croissance soutenue.

Israël reçoit pourtant des États-Unis une aide financière annuelle pour l'achat d'armes d'environ 3,8 milliards de dollars - en vertu d'un accord signé en 2016, entré en vigueur en 2019 et valide jusqu'à 2028. Cela représente environ 15% du budget de la défense israélienne, selon des médias nationaux. En sus, Israël a reçu des aides militaires d'urgence, notamment pour ses systèmes de défense aérienne, dont le Dôme de fer.

«Se sevrer» de l’aide militaire américaine

En 2021, le Département d'État évoquait plus de 125 milliards de dollars versés depuis la création d'Israël en 1948 dans le cadre de l'assistance militaire bilatérale. Mi-mai, alors que les relations entre M. Netanyahou et Trump semblaient tendues, le premier ministre israélien avait déjà suggéré qu'Israël devrait à terme «se sevrer» de l'aide militaire américaine, sans fournir plus d'explications.

Premier chef de gouvernement israélien à être poursuivi en justice alors qu'il est en fonctions, Benyamin Netanyahou a toujours clamé son innocence et fait savoir qu'il briguerait sa propre succession en 2026, lors d'élections législatives dont la date n'a pas été annoncée.