Critiqué pour avoir dévoilé la découverte de traces du passage de Salah Abdeslam dans l'appartement de Forest, le Nouvel Obs justifie sa décision de publier une information "primordiale". L'assaut de Molenbeek ayant conduit à l'arrestation de Salah Abdeslam vendredi en fin d'après-midi a été précipité suite à la publication du Nouvel Observateur d'éléments primordiaux de l'enquête quelques heures auparavant.

Une intervention qui, si l'on en croit la police judiciaire belge, était prévue dans la nuit de vendredi à samedi. Ce lundi, la rédaction du Nouvel Obs s'est justifiée sur sa décision de publier l'information "après l'avoir évidemment vérifiée auprès de plusieurs sources différentes". "Porter à la connaissance du public, à commencer par les Bruxellois, le fait que le terroriste le plus recherché de la planète depuis novembre dernier se trouvait peut-être encore dans la capitale belge nous a paru primordial", écrit le journal français

. Rien de nouveau Selon la rédaction, l'article "n'a rien appris au terroriste qu'il ne savait déjà: ni que la police le recherchait, ni qu'il avait pu laisser des traces de son passage dans l'appartement de Forest, ni même que l'enquête avançait" suite à la fusillade de mardi, rue de Dries. Le Nouvel Obs se défend d'avoir mis en danger la vie des équipes d'intervention présentes à Molenbeek. "C'est tout à fait infondé, puisque nous n'avons pas écrit qu'une opération était en cours pour l'interpeller".

Selon lui, la police n'a pas - comme cela arrive parfois - demandé de retarder la diffusion de l'information pour ne pas mettre en péril une enquête, comme il lui est déjà arrivé à "plusieurs reprises depuis les attentats du 13 novembre". Enfin, le Nouvel Obs conclut en rappelant les rôles de chacun. "Le métier de policier est d'arrêter les criminels, de s'assurer de la bonne conduite des enquêtes et de leur confidentialité. Celui de la presse est de porter à la connaissance de ses lecteurs des informations solides, vérifiées et dignes d'intérêt". Dont acte.