Un réfugié syrien soupçonné de préparer une attaque contre une église en Pennsylvanie au nom du groupe Etat islamique a été arrêté mercredi, ont indiqué des responsables du ministère américain de la Justice dans un communiqué. Mustafa Mousab Alowemer, arrivé de Syrie comme réfugié en août 2016, préparait un attentat à la bombe contre une église du quartier de North Side, à Pittsburgh, selon le vice-ministre de la Justice John Demers et le procureur fédéral de Pittsburgh, Scott Brady.

Ce jeune de 21 ans "prévoyait d'attaquer une église au nom de l'EI qui aurait pu tuer ou blesser beaucoup de gens", a indiqué un responsable du FBI, Michael MCGarrity. "Le FBI prend extrêmement au sérieux les attaques contre les églises et autres institutions religieuses et nous utiliserons toutes nos ressources pour arrêter les attaques terroristes à leur encontre.”

Le suspect aurait notamment communiqué des documents sur la construction de l'église et l'utilisation d'explosifs à un homme qu'il pensait être un sympathisant de l'EI, alors qu'il s'agissait d'un agent de la police fédérale américaine. En plus de communiquer par messageries et réseaux sociaux, il aurait rencontré cet agent à quatre reprises entre avril et juin, auquel il aurait confié son soutien à l'organisation djihadiste.

Il a été inculpé d'un chef d'accusation pour tentative de soutien à une organisation terroriste et de deux autres chefs pour distribution d'informations liées à des explosifs ou une arme de destruction massive.