Les autorités nigérianes ont ouvert une enquête après le récent décès dans un hôpital de Lagos du bébé de l'écrivaine nigériane à succès Chimamanda Ngozi Adichie, qui a accusé l'établissement de "négligence grave".

Nkanu Nnamdi, 21 mois, l'un des jumeaux que l'autrice a eus avec son époux médecin, Ivara Esege, est décédé le 7 janvier "après une brève maladie", selon une communication privée de Mme Adichie, mais qui a été divulguée au public.

Tombé malade, l'enfant avait été emmené à l'hôpital pour passer une IRM et d'autres examens en vue d'un rapatriement aux États-Unis, où vit Mme Adichie.

La famille se trouvait au Nigeria pour les vacances de fin d'année.

L'autrice et son époux ont adressé une mise en demeure à l'hôpital Euracare Multispecialist, un établissement privé réputé de Lagos qu'ils accusent de "négligence médicale grave", a déclaré mercredi à l'AFP Omawumi Ogbe, porte-parole de la famille.

Cette dernière pointe "des défaillances cliniques dévastatrices" qui ont conduit au décès de l'enfant, ajoutant attendre "avec impatience la vérité et la reconnaissance des responsabilités".

Le gouvernement de l'État de Lagos a ordonné une enquête sur les circonstances entourant ce décès.

Euracare n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de l'AFP mercredi.

La belle-sœur de Chimamanda Ngozi Adichie, elle-même médecin, a déclaré à la télévision nigériane que le garçon avait reçu une dose excessive d'anesthésiant afin de lui faire passer une IRM et que l'anesthésiste n'avait pas suivi le protocole médical approprié.

Le niveau des soins de santé au Nigeria est généralement considéré comme insuffisant et ceux qui en ont les moyens, y compris les hauts dirigeants politiques, se font souvent soigner à l'étranger.

Environ 850.000 nouveau-nés et enfants de moins de cinq ans meurent chaque année au Nigeria de causes évitables, a reconnu le ministre de la Santé le mois dernier.

Selon la Banque mondiale, le Nigeria a le second taux de mortalité infantile des enfants de moins de cinq ans le plus élevé au monde, juste derrière son voisin le Niger.

Quatrième économie d'Afrique, le Nigeria est un grand producteur de gaz et de pétrole, possède une culture d'entreprise florissante et compte des stars mondiales de la pop, mais manque d'infrastructures de base, notamment en matière d'eau, d'électricité et de soins de santé de qualité.

En 2024, le gouvernement a révélé qu'entre 15.000 et 16.000 médecins avaient quitté le Nigeria au cours des cinq dernières années.

Le pays le plus peuplé d’Afrique compte seulement 300.000 professionnels de la santé, dont 55.000 médecins, pour une population de 220 millions d'habitants, et la plupart des soignants se trouvent dans les grandes villes.

A Lagos, mégapole de plus de 20 millions d'habitants, on ne compte qu'une centaine d'ambulances.