À 18 heures, la sono continue de déverser des décibels de tubes de pop suave et entraînante de Maître Gims et autres. Groupes de jeunes, couples venus en familles, duos mixtes, jeunes fashionistas à la dernière mode, tous sont vêtus aux triples couleurs nationales couronnées par l’étoile. Le vert- jaune- rouge est littéralement partout: drapeaux, fanions, écharpes, vuvuzelas, drapelets, maillots de l’équipe nationale à tous les goûts (vert extérieur, blanc domestique). Sur les tables, des boissons, des chichas et de la nourriture autour desquels les supporters discutent confortablement assis dans des canapés et fauteuils Club.

Puis à 18 h 20, l’écran musical de Canal cède la place à l’image du stade de Rabat et du rectangle vert de l’arène de football. Et voici le groupe compact vert, jaune et rouge des Lions de la Teranga qui sont en formation ronde accrochés les uns aux autres. Puis les Lions de l’Atlas, en rouge et vert, qui se décrassent les jambes sur le terrain sous les hourras de milliers de supporters marocains qui ont rougi le stade. Quelques taches vertes, jaunes et rouges du 12eme Gaïndé parsèment ce massif tapis rouge coquelicot. A la pointe des Almadies, Gadel Sow, le vendeur de brochettes à la fois peul et sérère et Aminata Gueye, la vendeuse d’oursins. remplacent à eux seuls deux garnisons de supporters super motivés, enthousiastes et passionnés. Gadel a mis de la peinture verte-jaune-rouge et des fanions partout depuis trois jours, créant un véritable village de la CAN sur la pointe la plus avancée dans l’Atlantique.

Lorsque les noms des joueurs sénégalais apparaissent à l’écran, ils sont très peu sportivement accueillis par des sifflets. Ainsi va l’amitié multi-séculaire sénégalo-marocaine en temps de finale de CAN d’Afrique: pas très fair-play. Mais heureusement, ce sont les 22 gladiateurs aguerris qui jouent le match sur le terrain et non des mauvais joueurs dans les coulisses. La fête est déjà belle car depuis le 21 décembre, Sénégalais et Marocains se sont entendus à merveille et nos « cousins » du royaume chérifien alaouite nous ont bien rendus notre hospitalité sénégalaise. N’oublions pas que des deux côtés du Sahara vivent et sont parfaitement intégrées les communautés des deux pays.

La salle de la Fan zone est désormais remplie quelques minutes avant le début du match, même si tout au long de la première mi-temps des retardataires continuent d’arriver. Les supporters sénégalais se sont tous levés à l’entame de notre hymne national. La CAN, ça remue vachement le sentiment d’appartenance nationale et le patriotisme des Sénégalais. Dans le public, dès le début du jeu, des hordes de sifflets narguent la partie adverse sénégalaise. Plutôt désespéré comme action….Puis dans la fan zone une salve d’applaudissements et de vuvuzelas pour une action salvatrice de Sadio Mané, ainsi que les tentatives ratées de Mamadou Sarr et de Nicolas Jackson, suivies de « oohhh » de dépit.

En fait, j’écoute mon voisin pour savoir les noms des joueurs: Idrissa Mbaye, un Lébou bon teint, saute, parle, donne des coups de pieds avec ses bras, commente. « Woooye » crie la salle toute entière lorsqu’un joueur marocain tire sur les buts d’Édouard Mendy, heureusement raté lui aussi. Des cris de peur, c’était à nouveau un Marocain devant les filets de Mendy. Quand les duels tournent positivement pour les Lions de la Teranga, c’est d’abord un ouf de soulagement puis des applaudissements nourris. Lorsque l’arbitre donne un carton jaune à Lamine Camara, les supporters crient «  il ne l’a même pas touché , laalu ko, laalu ko »! Lorsqu’un marocain a fait tomber Sadio Mane, la foule proteste et en appelle à l’arbitre. Le coup franc accordé n’a rien donné.

Puis on aperçoit l’ancien sélectionneur vainqueur de la CAC 2021, Aliou Cissé, sur les gradins et la foule le salue d’une holà. Ce sont surtout les jeunes filles qui houspillent les chutes jugées feintes des adversaires, l’arbitrage jugé complaisant, félicitent Sadio Mané, Mamadou Sarr, Lamine Camara, crient tous leurs saints, évoquent leur maman « wouye sam ndeye ». Les garçons eux engueulent Iliman Ndiaye «  trop lent » à la détente, le commentateur de la télé dit «  trop lent à décider », encore Iliman Ndiaye après son tir raté devant les filets marocains «  Iliman ya ngi ñuy reye, il fallait faire une pitchenette», s’emporte Idrissa Mbaye le Lébou.

En voyant Pape Mactar Sarr s’échauffer sur le banc de touche en prévision d’un remplacement, Idrissa Mbaye dit «  c’est de Pathé Ciss dont nous avons besoin, pas de lui ». Puis résigné, il lui enjoint «  aujourd’hui, fais de ton mieux, surpasse-toi »! En revanche, Sadio et Mendy ont ses faveurs, «  ce sont eux deux qui vont sauver le match, par la grâce de Dieu ». Les jeunes filles apostrophent l’arbitrage jugé complaisant comme s’il pouvait les entendre «  Hey arbitre, toi aussi », l’implorant de rester juste et impartial. La pause de la mi-temps met ramène un répit dans l’assistance.

20h05, les deux équipes retournent sur le rectangle vert, reposés. Le duel reprend. «  Bilahi, ma kë gëum Mamadou Sarr », se réjouit Idrissa Mbaye après une belle feinte du fils de l’ancien international Pape Sarr. Et Diouf, je lui demande? « El Hadj Malick Diouf, lui, du bayi balle bi, il suit son ballon jusqu’au bout ». Ce qui est sûr, lors de ce match de finale, l’indispensable Sadio Mané, véritable métronome, sauve toujours les situations les plus difficiles pour les Lions. Le jeu s’arrête un moment à cause du violent télescopage de tête entre El Hadj Malick Diouf et El Aynaoui. L’entrée d’Ismael Sarr, Ibrahima Mbaye et Abdoulaye Seck suscite les espoirs du public de voir enfin le Sénégal marquer au score. Nous sommes déjà à la 78ème minute sans faire trembler les filets alors que pour la demie-finale contre l’Egypte, Sadio Mané avait délivré le pays à la 76ème minute.

Le duel devient encore plus épique. On sent le but mais il tarde à se concrétiser malgré l’apport frais de joueurs de vitesse. Ibrahima Mbaye vient juste de voir son tir détourné par le goal marocain, mais la foule l’applaudit quand même. Lorsque l’arbitre refuse pitoyablement le but sénégalais, la fan zone passe de la célébration à l’incrédulité, puis a indignation lorsque l’arbitre siffle un penalty. Face à tant d’injustice, d’impudence et d’indécence criantes, la fan zone crie haro sur cette arène de tricheurs et mauvais perdants. C’est triste pour l’image de cette CAN organisée au Maroc, pathétique pour l’arbitrage africain et dévalorisant pour le Maroc, notre « cousin » bien-aimé. Est-ce qu’une finale vaut tous ces micmacs peu glorieux? C’est le summum du dépit!

Cette fois-ci le but salvateur de Pape Gueye a été accepté. Il a délivré toute la salle qui l’a bruyamment célébré, chacun se jetant dans les bras des autres, parfois de parfaits inconnus, c’est la magie du foot. Ismael Jacobs entre et Idrissa le Lébou l’exhorte «  match bi sa match la, c’est ton match à toi ». C’est la «  guerre » maintenant pour les supporters, échaudés par l’arbitrage. Ils sifflent l’arbitre, auteur de leur colère. Puis, il ne reste qu’une minute et les supporters commencent à entamer le chant de gloire. Mais là encore, l’arbitre décide qu’il reste encore 3 minutes. Alors la salle entame un décompte jusqu’au sifflet final. La victoire revient logiquement à l’équipe la plus correcte, la plus forte, la mieux préparée à la pression, la plus intègre. Quand Dieu Dit oui, personne ne peut dire non.

DMF