Jeune artiste qui a longtemps traîné sa guitare en bandoulière dans les bars et restaurants de Dakar et Saint-Louis, avant de former en 2007 son propre groupe «Le Sahel Blues», l’artiste Hampaté vient de franchir le pas en sortant un album de 12 titres. Titré Racines, le produit est une pure balade musicale sur un tempo acoustique accompagné de mélodies inspirées du riche patrimoine mandingue, mau­re, wolof et pular avec quelques influences du blues qui rappellent Ali Farka Touré. Mais pourquoi le titre Racines ? «C’est pour symboliser le retour en soi. Cette introspection pour retrouver les valeurs humaines, pour nous permettre de comprendre l’essence et le but de notre existence. C’est aussi pour signifier un retour à nos propres sources. Nous devons nous réapproprier notre histoire et la raconter nous-mêmes en tant que garants de sa véracité», affirme l’artiste qui présentait le produit hier au Just 4 U. La maquette de l’album en dit d’ailleurs long sur le sens qu’il donne à sa création. On y voit le musicien couvert de voile, en pleine inspiration, dans un décor arboré d’acacia. Une jolie peinture du peintre Kalidou Kassé intitulée Les chemins de l’intégration, illumine par ailleurs l’iconographie de cette œuvre à travers laquelle, Ham­paté prône surtout la revalorisation des cultures Africaines. «Ce tableau rappelle la rencontre des cultures mais également les populations nomades…», explique Hampaté.Sur le titre Saly, Mapathé Gaye de son vrai nom, conseille l’abstinence aux jeunes filles avant le mariage puis­que «la virginité est un gage de fierté et de protection à certains maux pour la jeune mariée, sa fa­mille, sa communauté». Sur un autre morceau, Bidden Tiwo, l’artiste rend hommage aux pères de famille qui se débrouillent tant bien que mal pour subvenir aux besoins de leurs fa­milles en ces temps de conjoncture. Mais ce qui frappe le plus, c’est que cet album reste très sentimental.  Le Sahel Blues et son lead vocal y ont à plusieurs reprises chanté un hymne à la femme et à l’amour sous différentes formes : bonheur et trahison. Cela s’illustre notamment à travers le titre Dem na. Hampaté traite également des sujets de mondialisation comme dans le titre Dellu.Parcours d’une mielleuse voix du SahelInspiré par le carrefour culturel de la ville de Dagana (Saint-Louis), l’artiste Ham­paté de son vrai nom Mapathé Gaye est très tôt attiré par les mélodies de jaguar nocturne (musique maure) venant de l’autre rive du fleuve. Ayant grandi à Dagana (ville de la région de Saint-Louis, caractérisée par le bras­sage culturel et ethnique), Hampaté, dans son enfance, a été bercé par les sonorités de groupes ethniques de la localité : Wolof, Peul, les Landes de Berbère, Arabe, Soninké… C’est ainsi que cet environnement culturel du Sahel a révélé sa fibre artistique et déteint aujourd’hui sur sa musique. Soucieux de perfectionner ses talents artistiques, il intègre le conservatoire où il passera cinq ans pour suivre les pas de grands artistes comme Baba Maal, Youssou Ndour, Ismaël Lo, Salif Keita, Omar Pène, Ali Farka Touré et autres chanteurs dont il aimait à reprendre leurs chansons. L’artiste Hampaté, Mapathé Gaye, à l’état civil s’est approprié le nom d’un grand sage du Sahel à qui, il a voulu rendre hommage en l’occurrence Amadou Hampaté Ba, défenseur de la culture orale africaine et peulh en particulier. A en croire le témoignage des frères Guissé, venus assister à la sortie de ce premier album de Hampaté, «ce jeune prodige de la musique sénégalaise fait de bonnes choses et son avenir reste prometteur».