La 34e édition du Festival international de Jazz de Saint-Louis a été officiellement lancée mercredi dans la ville tricentenaire, en présence des autorités administratives et culturelles, de partenaires, d’artistes ainsi que d’une importante délégation venue de Côte d’Ivoire, pays invité d’honneur de cette édition.

Organisée dans ce grand espace situé au sud de l’île de Saint-Louis, la cérémonie d’ouverture a mis en avant la dimension culturelle, économique et patrimoniale de cet événement devenu incontournable dans l’agenda culturel sénégalais et africain.

Prenant la parole, le secrétaire d’État à la Culture, aux Industries créatives et au Patrimoine historique, Bakary Sarr, s’est réjoui de l’ouverture officielle de cette nouvelle édition. Il a rappelé que la culture constitue un véritable moteur de développement pour le Sénégal, soulignant que le Festival de Jazz de Saint-Louis représente aujourd’hui un écosystème culturel majeur.

Le chef de la délégation ivoirienne, Koffi Amani, a salué l’invitation faite à son pays avant de remettre symboliquement deux pagnes tissés au secrétaire d’État Bakary Sarr et au maire de Saint-Louis, Mansour Faye.

De son côté, le président de l’association Saint-Louis Jazz, Idrissa Bengeloun, a insisté sur les liens historiques entre la ville tricentenaire et la musique jazz.

« La culture est un levier de souveraineté. À Saint-Louis, le jazz n’est pas un invité, il est chez lui », a-t-il déclaré, tout en rendant hommage aux anciens responsables de l’association.

Le maire de la ville, Mansour Faye, a pour sa part rappelé que ce festival dépasse le simple cadre artistique pour constituer un véritable patrimoine culturel pour la cité. Il a renouvelé l’engagement de la municipalité à accompagner cet événement inscrit parmi les grands rendez-vous culturels de Saint-Louis.

La cérémonie a également enregistré la présence de plusieurs personnalités diplomatiques et institutionnelles, parmi lesquelles l’ambassadrice du Royaume-Uni au Sénégal et en Guinée-Bissau, Carine Roberts, la directrice déléguée de l’Institut français de Saint-Louis, Sarah Camara, ainsi que l’adjointe au gouverneur chargée du développement, Khoudia Lèye.

Sur le plan artistique, la soirée d’ouverture prévoit la prestation du pianiste polonais Kuba Stankiewicz et de son groupe sur la scène IN de la place Baya Ndar.

Au-delà des concerts, le festival accueille également une foire artisanale et commerciale internationale regroupant des exposants venus de plusieurs pays africains, notamment du Mali, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Niger, du Cameroun, du Maroc et de la Mauritanie.

Créé en 1992, le Festival international de Jazz de Saint-Louis s’est imposé comme l’un des événements culturels majeurs du Sénégal. Depuis 2016, il figure parmi les grands festivals de jazz de renommée internationale. Au fil des années, il a accueilli de nombreuses figures de la musique mondiale telles que Manu Dibango, Lucky Peterson, Randy Weston, Marcus Miller, Cheikh Lô, Baaba Maal, Youssou Ndour, Alune Wade ou encore Hervé Samb.

À travers cette nouvelle édition, Saint-Louis confirme encore son statut de carrefour culturel où la musique devient un outil de dialogue, de mémoire et de développement.