2,2 milliards, c'est le chiffre de la population chrétienne dans le monde publié quelques jours avant Noël par le centre américain Pew de recherche sur la religion. Un chiffre stable dont la répartition bouge, en un siècle la population chrétienne en Afrique est passée de 9 à 63% tandis qu'en Europe le christianisme recule. Chaque Noël est marqué par les événements du monde dont cette fête ne peut se démarquer.

Noël, fête chez les chrétiens de la naissance de Jésus, porte chaque année l'empreinte de son temps. Avec ses joies et ses inquiétudes. Comment vivre cette fête dans les pays où les chrétiens minoritaires sont soit menacés par des mouvements radicaux islamistes soit les boucs émissaires possibles de situations politiques critiques et où il n'est pas question par exemple d'assister à la messe de minuit : trop dangereux comme en Irak, trop risqué encore à Tripoli sans parler de la Syrie gagnée par la peur et du Pakistan où les chrétiens vivent ce Noël 2011 dans des églises sous haute surveillance policière.Mais Noël reste la fête du partage et de la famille, un moment aussi où les associations combattent la solitude des personnes fragiles et isolées. Noël se fait de plus en plus présent dans les grandes villes du Nord avec de lumineux marchés et dont la visibilité religieuse a cependant de plus en plus de mal à s’exprimer, les crèches suscitant parfois l'embarras de municipalités au nom de la laïcité. Un souci de neutralité religieuse et culturelle poussé à l'extrême au Canada où des responsables politiques font pression depuis dix ans pour gommer toutes références chrétiennes jusqu'au bannissement des sapins et autres décorations.Malgré la crise financière et économique, les dons n'ont pas faibli cette année et pour les associations caritatives, ce Noël 2011 devrait être un pic de générosité. Comme quoi cette fête demeure bien celle de la fraternité.