Le journalisme de santé en Afrique traverse une période critique, marquée par des pressions croissantes et un manque de ressources, alors même que les défis sanitaires du continent s’intensifient. C’est l’un des principaux constats du Rapport 2026 sur les tendances des médias de santé en Afrique, publié le 26 février à Nairobi par FINN Partners. Basé sur les contributions de journalistes, rédacteurs et défenseurs issus de 11 pays africains, le rapport dresse « un tableau préoccupant de la couverture médiatique des questions de santé. Les professionnels du secteur doivent aujourd’hui faire face à une réduction des financements des bailleurs, à la montée des maladies non transmissibles, comme le cancer, le diabète ou les troubles de santé mentale, ainsi qu’à la persistance des maladies infectieuses et aux effets sanitaires du changement climatique ».

Dans ce contexte, de nombreuses rédactions opèrent avec des moyens limités, des services spécialisés en santé réduits et un accès restreint à des données fiables et actualisées. « Nous sommes à une période charnière pour la communication en santé en Afrique », souligne Peter Finn, associé fondateur et directeur général de FINN Partners. Selon lui, lorsque le journalisme manque de ressources, c’est l’ensemble du système de santé publique qui en subit les conséquences. « Des systèmes de santé performants reposent sur des écosystèmes médiatiques solides. Les journalistes doivent être considérés comme des partenaires essentiels, et non comme de simples relais », insiste-t-il.

Les mutations du financement mondial au cœur des récits

Le rapport met également en évidence une évolution majeure dans les sujets traités par les médias. Les transformations du financement mondial de la santé occupent désormais une place centrale dans les récits journalistiques. Ces changements obligent de nombreux pays africains à repenser leur souveraineté sanitaire, à renforcer le financement domestique et à développer la production locale de solutions de santé.

Les journalistes sont ainsi appelés à traduire ces enjeux politiques complexes en impacts concrets pour les populations. Pour Maryam Bigdeli, spécialiste des systèmes de santé, la manière dont les médias traitent ces questions influence directement la confiance du public et les priorités politiques. Elle estime que les pays africains doivent concentrer leurs efforts sur la construction de systèmes de santé résilients, reposant sur des soins primaires solides, un financement durable et une gouvernance responsable.

Vers un journalisme de solutions

Malgré les difficultés, le rapport met en lumière une évolution encourageante. De plus en plus de journalistes africains se tournent vers un journalisme fondé sur les données et orienté vers les solutions, mettant en avant l’expertise et les réalités locales. À travers le continent, les professionnels appellent à une meilleure reconnaissance des experts, chercheurs et praticiens africains comme sources d’autorité.

Pour Sheriff Bojang, journaliste au magazine The Africa Report, les reporters africains souhaitent raconter des histoires à fort impact mais se heurtent au manque de ressources. « Nous dépassons désormais la simple reprise d’études occidentales. La priorité est aujourd’hui de contextualiser l’actualité mondiale de la santé pour montrer comment elle affecte nos communautés », explique-t-il.

Un appel à soutenir le journalisme local

Le rapport se conclut par un appel à l’action adressé aux gouvernements, aux ONG, aux bailleurs de fonds et au secteur privé. Les auteurs plaident pour un investissement accru dans le journalisme local, une amélioration de l’accès aux données et aux experts africains, ainsi que la construction de partenariats durables entre les médias et les acteurs de la santé. L’objectif est de renforcer la circulation d’informations fiables pour améliorer les résultats de santé publique sur le continent.