Sur les quais, les caisses de poisson frais s’alignent avant d’être expédiées vers l’Europe ou l’Asie. Si le secteur halieutique figure parmi les principaux pourvoyeurs de devises du pays et constitue une source essentielle d’emplois le long du littoral, un constat demeure : une part importante des produits est exportée à l’état brut ou simplement congelée, sans transformation industrielle significative sur place.

Le transfert de la richesse vers l'extérieur

Vendre du poisson entier ou faiblement préparé revient à transférer une grande partie de la valeur ajoutée vers les pays importateurs. Ce sont ces derniers qui assurent le filetage, la mise en conserve, la surgélation élaborée, le conditionnement et la distribution sous marque. Ces étapes, qui concentrent les marges, créent des emplois qualifiés et génèrent des recettes fiscales, échappent largement à l’économie locale qui ne capte principalement que la valeur liée à la capture et à la première manutention.

Développer la transformation permettrait d’élargir la chaîne de valeur nationale. L'implantation d'unités industrielles locales pourrait stimuler des activités connexes telles que la production d’emballages, la maintenance des équipements, les services logistiques ou le contrôle qualité. Une filière intégrée favoriserait également une meilleure traçabilité et une montée en gamme vers des segments à plus forte valeur ajoutée, notamment les produits prêts à consommer.

Des défis structurels et écologiques

Les contraintes restent cependant nombreuses. La transformation industrielle nécessite un approvisionnement régulier, une énergie stable, des normes sanitaires strictes et un accès au financement adapté. Les entreprises locales doivent également composer avec des coûts énergétiques élevés et une concurrence internationale structurée.

À cela s’ajoute une réalité écologique alarmante : la raréfaction de certaines espèces, la pression des flottes industrielles et la pêche illicite réduisent la disponibilité de la ressource. Dans ce contexte de stocks fragilisés, la priorité ne peut être uniquement industrielle. Sans une gestion durable et une régulation efficace des captures, la transformation locale risquerait d’amplifier la surexploitation au lieu de créer une richesse pérenne.

La valorisation optimisée des produits halieutiques doit donc s’inscrire dans une approche équilibrée. Accroître la transformation peut améliorer les recettes et l’emploi, mais cette stratégie doit impérativement aller de pair avec la préservation des ressources, la régulation des flottes et l’investissement dans la surveillance maritime.

 C’est à cette condition que la filière pourra conjuguer performance économique et durabilité.