À la veille du rendez-vous décisif face au Bénin, le sélectionneur national Pape Thiaw a abordé de front la question du manque d’efficacité offensive qui a parfois freiné son équipe lors des dernières sorties. Devant les journalistes, le technicien a tenu à apporter une nuance importante : pour lui, la création de danger est déjà une étape franchie.

« Le plus difficile, c’est de se procurer des occasions. Et sur ce point, nous y arrivons », a-t-il expliqué en conférence de presse. Si le volume de jeu et les situations favorables sont bien présents, le sélectionneur reconnaît que l'étape suivante reste la plus cruciale : « Nous travaillons bien et nous obtenons des situations. Maintenant, il faut les concrétiser ».

Pape Thiaw a également souligné que la finition, bien que travaillée à l'entraînement, relève en match de la responsabilité individuelle et de la concentration du joueur au moment du dernier geste. Il a rappelé que malgré la détermination de ses attaquants, plusieurs facteurs comme la performance du gardien adverse ou un manque de réussite peuvent influencer le résultat.

Le sélectionneur est conscient que ce manque de réalisme n'est pas sans risque pour l'ensemble du collectif. « Quand on ne marque pas, cela peut nous mettre en danger par la suite », a-t-il admis, faisant allusion aux éventuels contres de l'adversaire ou à la pression mentale croissante au fil du match.

Toutefois, le message final reste résolument optimiste. Assurant que des séances spécifiques devant le but ont été intensifiées, le coach des Lions croit fermement à un déclic immédiat : « Nous nous sommes bien préparés... Demain, cela va payer ».