La visite de Lionel Messi en Inde, très attendue par des milliers de fans, a pris une tournure chaotique ce samedi à Calcutta. Présent dans la capitale du Bengale-Occidental pour un événement annoncé comme exceptionnel, la star argentine a déclenché une vive polémique après une importante incompréhension sur le programme réel de sa venue.

Rassemblés en masse au Salt Lake Stadium, de nombreux admirateurs de l’argentin espéraient assister à une apparition prolongée, voire à une démonstration sportive de la légende du football. Mais la déception a rapidement gagné les tribunes lorsque Messi s’est contenté d’un simple salut avant de quitter les lieux. Une situation qui a provoqué colère et inquiétude parmi les spectateurs. « La frustration était évidente chez les supporters lorsqu’ils ont compris que Messi ne jouerait pas. Il devait seulement saluer le public avant de repartir », a expliqué Rajeev Kumar, directeur général de la police de l’État.

Face à l’ampleur de la polémique, la ministre en chef du Bengale-Occidental, Mamata Banerjee, a annoncé l’ouverture d’une enquête afin de situer les responsabilités. Les autorités locales entendent également formuler des recommandations pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l’avenir. L’organisateur de l’événement a d’ailleurs été interpellé pour « mauvaise gestion » et contraint de rembourser les billets vendus au prix de 12 000 roupies, soit environ 113 euros l’unité.

Après cet épisode mouvementé à Calcutta, Lionel Messi a rejoint Hyderabad, capitale de l’État du Telangana, pour la suite de son séjour en Inde. Un programme mieux structuré y est prévu, avec notamment un match d’exhibition de rugby à sept. La Pulga y dirigera une équipe, tandis que l’équipe adverse sera symboliquement menée par le ministre en chef de l’État. Pour des raisons de sécurité, les deux personnalités ne prendront part à la rencontre que lors des dix dernières minutes, selon les organisateurs.

La tournée indienne de Messi doit également se conclure par un stage de football destiné aux enfants, suivi d’un défilé et d’une cérémonie honorifique en présence de plusieurs joueurs de renom, dont Rodrigo De Paul et Luis Suárez. L’événement se déroulera au stade d’Uppal, dont la capacité a été volontairement limitée à 31 000 places. Les billets sont proposés à des tarifs allant de 2 000 à 75 000 roupies, selon la catégorie et l’emplacement. 

Malgré les incidents de Calcutta, l’engouement autour de Lionel Messi reste intact en Inde, où la star argentine continue de susciter une ferveur populaire hors normes.