Le Japon s'est qualifié pour les 8e de finale du Mondial-2010, jeudi, grâce à sa victoire contre le Danemark (3-1), tandis que les Pays-Bas, déjà assurés d'accéder au prochain tour, terminent en tête du groupe E après leur succès (2-1) face au Cameroun.

La formation néerlandaise (9 points), pour l'heure seule équipe avec l'Argentine à avoir remporté ses trois matches de groupe, devance le Japon (6 points), le Danemark (3 points) et le Cameroun (0 point).

Au Royal Bafokeng Stadium de Rustenburg, des Japonais très en jambes et dominateurs ont décroché leur billet, pour la deuxième fois de leur histoire après 2002, d'abord grâce à deux coups francs.

Le premier fut l'oeuvre du gaucher Keisuke Honda, d'une frappe tendue des 25 mètres qui s'est logée dans le petit filet droit de Thomas Soerensen (17). Le gardien danois était encore battu sur le coup franc plein axe aux 20 mètres, parfaitement enroulé du droit par Yasuhito Endo (30).

Jon Dahl Tomasson a réduit le score en reprenant son penalty repoussé dans un premier temps par le gardien, mais Shinji Okazaki, après un festival de Honda, a assuré le succès nippon (87)

En quatre participations, c'est la première fois que le Danemark ne franchit pas la phase de groupes.

Zéro pointé pour le Cameroun

Au Green Point Stadium du Cap, les Camerounais, déjà éliminés, ont concédé leur troisième défaite du tournoi, une triste première en six participations.

Le Néerlandais Robin van Persie a ouvert son compteur but au terme d'une action collective (36), avant que Eto'o n'égalise sur penalty, après une main de Rafael van der Vaart (65).

Rentré en jeu à un quart d'heure du terme, Arjen Robben a été à l'origine du deuxième but de son équipe, son tir heurtant le poteau avant d'être repris victorieusement par Klaas-Jan Huntelaar (84).

En 8e de finale, les Pays-Bas affronteront la Slovaquie lundi à Durban (16 h), alors que le Japon jouera contre le Paraguay mardi à Pretoria (16 h).