Yannis honore sa première présélection en Equipe nationale du Sénégal. «Il est très disposé. C’est un bon meneur. Il est très véloce. Il sait tirer. Mentalement, il est très engagé. Il vient de découvrir le groupe. Il s’y plait. On va voir ce que ça va donner.

Mais déjà, on voit qu’il a beaucoup de capacités», note l’entraîneur de l’Equipe nationale, Cheikh Sarr. Le garçon, lui, déguste ses premiers instants dans la «Tanière».

«Franchement, c’est un sentiment assez exceptionnel. Je suis heureux d’être ici. C’est vraiment un moment magique de pouvoir partager le terrain avec de grands joueurs. Je commence à me mettre les pieds dans le bain, avoir l’habitude de jouer dans le système sénégalais. Petit à petit, je m’habitue», raconte le bonhomme de 21 ans (il est né le 16 octobre 1994 à Paris, Île de France. Yannis n’est pas ramassé de la ruelle pour intégrer la «Tanière» des «Lions».

Meneur de St John’s University (New York), Yannis a ramassé de l’expérience après son passage dans le championnat national en France où son étoile s’illumine et tape dans l’œil des Américains. Au pays où le basket se fait le mieux, le Franco-sénégalais atterri à Sagemont High School, en Floride. Ce candidat à la mène de l’Equipe nationale du Sénégal reste optimiste.

«Je vais rester optimiste. Comme tous les joueurs d’ailleurs. Ce que je peux apporter à l’équipe, c’est le leadership, mon énergie. J’évolue aux Etats-Unis, j’ai joué en France, en Israël, donc j’ai un peu l’expérience du basket international, même si je suis encore jeune», dit-il.

Né d’un père français et d’une mère sénégalaise, Yannis a pourtant jonglé son premier ballon au Sénégal, à la Petite-Côte.

«J’ai commencé à jouer au Sénégal quand j’avais 10 ans à Keur Madior, à Mbour, avec coach Vieux Fall. Je revenais tous les étés faire des camps de perfectionnement. On a de la famille ici. Ma maman est Sénégalaise. Le Sénégal, c’est mon pays de cœur. C’est un honneur de pouvoir jouer ici avec des joueurs qui évoluent dans le haut niveau. Je remercie Cheikh Sarr de me donner cette opportunité», raconte le garçon qui est éligible au Draft 2017 de la Nba.