Refoulé des États-Unis après un interrogatoire de 11 h : l’arbitre somalien exprime sa « déception »
L’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, refoulé à son arrivée aux États-Unis le week-end dernier, ne participera finalement pas à la Coupe du monde, malgré sa sélection parmi les 52 arbitres centraux retenus par la FIFA pour le tournoi qui débute le 11 juin.
Dans un entretien accordé au New York Times, le meilleur arbitre africain de l’année 2025 a confié être « vraiment, vraiment déçu ». « Je suis juste un arbitre essayant de vivre son plus grand rêve, d'aller à la Coupe du monde », a-t-il déclaré, affirmant avoir présenté « les bons papiers et le bon visa » pour entrer sur le territoire américain.
L’officiel de 34 ans a raconté avoir subi un interrogatoire de 11 heures portant notamment sur la Somalie et le groupe jihadiste Al-Shabaab. À l’issue de cette procédure, il a été renvoyé vers la Turquie, d’où il provenait. « Je pense qu'ils ont un problème avec mon pays », a-t-il estimé.
Interrogée par l’AFP, la police aux frontières américaine (CBP) a indiqué qu’un ressortissant somalien arrivé le 6 juin à l’aéroport de Miami avait fait l’objet d’une « inspection supplémentaire », avant d’être jugé « inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents ».
Le ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a apporté son soutien à l’arbitre, saluant « l’intégrité, le professionnalisme et la contribution continue au développement du football » d’Omar Artan. Dans un communiqué relayé par la BBC, il a dit « regretter profondément les circonstances qui ont empêché Omar Artan de participer au tournoi », malgré des démarches diplomatiques entreprises auprès des autorités américaines et de la FIFA.
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