Sacre des U15 : « Les jeunes disaient que le Maroc ne doit pas nous battre »
Après avoir décroché le bronze puis l’argent lors des précédentes éditions, l’équipe nationale scolaire du Sénégal a franchi un cap historique en remportant le Championnat d’Afrique au Zimbabwe. Dans un entretien accordé à L’Observateur, le sélectionneur des U15, Ousmane Diop, s’est félicité d’un « bilan assez positif et évolutif », soulignant que son équipe est enfin montée « sur la plus haute marche du podium » après plusieurs tentatives.
Le tournant du tournoi reste la large victoire en demi-finale contre le Maroc (4-0). Le technicien met en avant la détermination exceptionnelle de ses joueurs, nourrie par la rivalité sportive entre les deux nations : « Les jeunes en voulaient plus que nous. Ils disaient que le Maroc ne doit pas nous battre. »
Pour canaliser cette énergie, le coach leur a demandé de « prendre du plaisir » et d’éviter tout excès, tout en misant sur une préparation tactique rigoureuse : « Ils disaient que ce match était le nôtre. Quand des jeunes ont eu cet état d'esprit, j'ai eu plus de confiance. On a essayé de leur faire savoir que le plus important, c'est le terrain, et qu'ils gardent leur foi, leur tactique. »
Cette victoire ne doit rien au hasard. Le staff avait minutieusement étudié l'adversaire : « On avait regardé le Maroc contre le Mozambique, et là on avait vu leur faille. On savait qu'on devait les attaquer. On l'a bien préparé à l'entraînement. Ça nous a permis de venir à bout et de les battre par 4-0. On avait un plan bien défini et qui a marché. »
Avant ce choc, les Lionceaux avaient parfaitement lancé leur tournoi en phase de poules, avec une victoire contre le Bénin (1-0), un succès convaincant face à la Tanzanie (3-1) - leur bourreau de 2025 - puis un match nul contre la Zambie avec un effectif remanié, suffisant pour valider leur qualification. En finale, face à l’Ouganda, ils se sont imposés aux tirs au but, confirmant leur domination après avoir éliminé le même adversaire l'année passée.
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