L'Argentine a fortement compromis ses chances de qualification pour le Mondial 2018 en faisant match nul (0-0) à domicile face au Pérou, jeudi, dans l'ambiance bouillante du stade de la Bombonera, à Buenos Aires. Mardi prochain, Messi et compagnie n'auront plus leur destin entre les mains pour éviter l'humiliation suprême, la première non participation à une Coupe du Monde depuis 1970. Ironie du sort, à l'époque, l'Albiceleste avait été condamné par un match nul (2-2) face au Pérou, en 1969, dans ce même stade de la Bombonera.

L'Argentine demeure en dehors de la zone de qualification, en sixième position, avec le même nombre de points que les Péruviens (25), qui rêvent à une première participation au Mondial depuis 1982. Les hommes de Jorge Sampaoli joueront la qualification en Equateur, qui a perdu toute chance de qualification avec sa défaite face au Chili (2-1), tandis que le Pérou recevra la Colombie, quatrième avec 26 points. Nerfs à vif Poussés par quelque 50.000 supporters dans l'enceinte mythique de Boca Juniors, les locaux ont eu beaucoup de mal à trouver des espaces face à des Péruviens bien regroupés derrière.

Messi a cru ouvrir le score dès la 13e minute, sur une belle combinaison sur corner, mais un défenseur s'est jeté in-extremis pour dévier un ballon qui semblait prendre la direction des filets. La Bombonera a soupiré une nouvelle fois dix minutes plus tard, quand Di Maria a manqué une belle occasion en tirant au-dessus. Barré par le trio MCN (Mbappé-Cavani-Neymar) au PSG, "El Fideo" (le spaghetti) n'est décidément pas à la fête: il a été sorti à la pause, remplacé par Rigoni.

Les nerfs à vif, les supporters ont retenu leur souffle à la 33e, en voyant Farfan manquer le cadre de peu sur un centre à ras de terre Trauco. Après un premier acte peu inspiré, les hommes de Jorge Sampaoli sont revenus avec de meilleures intentions après la pause, avec deux occasions coup sur coup. Messi a trouvé le poteau (46e) et le gardien péruvien Gallese s'est envolé dans la foulée pour sauver les siens sur une frappe lointaine de Biglia, avant de briller dix minutes plus tard, face à "Papu" Gomez. Les supporters ont poussé jusqu'à l'ultime coup franc de Messi, qui a trouvé le mur, mais ont quitté le stade frustrés et plus inquiets que jamais.