Né et formé en France, Mohamed Diawara n’a jamais oublié ses racines. Fils de parents maliens, il porte son héritage africain comme un moteur au quotidien, une fierté qu’il revendique aussi bien sur le terrain que dans sa vision du basket et de la vie.

« C’est important pour moi de représenter d’où mes parents viennent », confie-t-il à Seneweb dans un entretien exclusif. « J’ai cette fierté tous les jours avec moi. »

Son parcours reflète ce mélange de patience, travail et résilience. Formé à l’INSEP, véritable fabrique de talents du basket français, Diawara rejoint Paris Basketball en 2021, avant de continuer sa progression à Poitiers et puis à Cholet. Très tôt, son potentiel attire l’attention au-delà des frontières françaises. Pendant l’été 2022, il est désigné meilleur joueur du camp Basketball Without Borders à Milan, devant des scouts FIBA et NBA. Avec les équipes de France jeunes, il se confirme sur la scène internationale, remportant le bronze au Mondial U17 en 2022 puis l’or à l’EuroBasket U20 en 2024.

Aujourd’hui, Diawara vit ce qu’il décrit comme un rêve d’enfant devenu réalité: la NBA.

« C’est un objectif depuis que je suis petit », explique-t-il simplement. « Et le vivre de l’intérieur, c’est incroyable. »

Entre le roster NBA des Knicks et des passages par la G League, cette première saison lui permet de découvrir progressivement les exigences du très haut niveau tout en continuant à se développer, entouré de joueurs qu’il regardait à la télévision quelques années plus tôt. Mais ce qui le marque le plus, au-delà du niveau, c’est l’esprit de groupe.

Lors d’une interview en vestiaire, l’ailier de 20 ans explique s’inspirer des rookies de la saison passée et de joueurs évoluant à son poste, notamment Mikal Bridges, OG Anunoby. Il évoque aussi Deuce McBride, qui entend la remarque, s’approche en souriant et le remercie avec reconnaissance, sur le ton de la plaisanterie. Une scène spontanée, révélatrice de la camaraderie qui règne chez les Knicks de New York, faite de respect, d’humilité et de transmission entre générations.

Son rêve désormais est clair: progresser dans la ligue américaine et gagner.

« Mon objectif est d’évoluer, de rester ici le plus longtemps possible et d’aller chercher un titre. »

Aux jeunes qui rêvent de suivre le même chemin, Mohamed adresse un message simple, fidèle à son parcours: travailler, chaque jour. Parce que, comme il le répète sans détour, il n’y a pas de secret: seul le travail paie.