Cette question revient souvent chez beaucoup de fidèles catholiques suite à l’enregistrement du premier cas importé d’infection au virus ébola. A cela s’ajoute le fait que dans certaines paroisses, des modifications ont été apportées dans l’expression de ce signe liturgique, « pour contribuer à éviter la propagation du virus hémorragique ». On signale même que des fidèles ont renoncé au geste de paix. Faut-il donner la paix du Christ ou pas à la messe? Est-ce que ce geste est obligatoire ? Des clarifications s’imposent.
Ces questions traduisent bien la confusion dans laquelle se trouve aujourd’hui bon nombre de catholiques. Une situation résumée par un quotidien de la place, en début de semaine, à travers un titre évocateur: « Ebola perturbe la messe des catholiques ».
La première précision est celle du Docteur Aloyse Diouf, Directeur du Service National de l’Education et de l’Information pour la Santé (SNEIPS), interpellé sur ce sentiment de panique notable chez certains fidèles. Il recommande « de pas céder à la panique ». « La situation épidémiologique du Sénégal par rapport au virus ébola n’est pas celle des autres pays frappés par l’épidémie. Les mesures de prévention peuvent évoluer de manière graduelle en fonction de la situation épidémiologique mais pour l’heure, on peut se limiter aux mesures de prévention données aux populations », a-t-il ajouté avant de revenir sur
les informations clés sur ébola.
Ensuite, dans sa
Note Pastorale sur la sensibilisation des fidèles sur l’épidémie du virus ébola, Abbé Alphonse Seck, Vicaire général, encourage aussi « à ne pas céder à la panique ». Il faut relever, par ailleurs, que les mesures pastorales prises dans ce document ne portent aucune mention sur une éventuelle modification du mode d’échange de la paix à la messe. Après avoir appelé à la sérénité, à la vigilance et à la prudence, le Vicaire général se limite à demander « de collaborer avec les médecins et autres personnels médicaux pour sensibiliser et informer les fidèles sur les dangers, les symptômes et le traitement de la maladie d'Ebola ».
Enfin, il faut rappeler que pour l’Eglise Catholique, le geste de paix est une prière pour « implorer la paix et l’unité pour elle-même et toute la famille humaine » et un geste par lequel « les fidèles expriment leur communion ecclésiale et leur charité mutuelle ». Mais il n’est pas obligatoire.
En effet, la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements, dans une circulaire datée du 8 juin 2014, souligne que le geste de paix n’est pas mécanique, qu’il n’est pas obligatoire, qu’il peut être omis par le célébrant (c’est-à-dire se dispenser d’inviter les fidèles à échanger la paix) et que ce dernier doit même l’omettre dans certains cas. Mais elle précise que la modification du mode d’échange de la paix est de la compétence des Conférences Episcopales (cf. aussi La Présentation Générale du Missel Romain, n°56b ou 82). Dans les pays où des modifications ont été apportées à ce rite à cause de l’épidémie d’ébola, la décision a été prise par la conférence des évêques.
On peut retenir alors que si aucune mesure pastorale pour la modification du geste de paix et de la communion n’a pas encore été prise par les autorités de l’Eglise, c’est bien parce qu’elles font confiance aux autorités médicales du pays, qui régulièrement informent sur l'évolution de la situation et indiquent les mesures à prendre.
Auteur: seneglise
Publié le: Lundi 08 Septembre 2014
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