Rimsha Masih, une jeune chrétienne pakistanaise, handicapée mentale, risque la peine de mort pour blasphème. Elle est accusée par un groupe de musulmans radicaux d’avoir brûlé une dizaine de pages du « Noorani Qaida », un manuel d'introduction à l'islam destiné aux enfants, sur lequel étaient écrits des versets du Coran. Elle a été arrêtée le 16 août à Mehrabad, à la périphérie d’Islamabad (capitale) et placée en détention provisoire. Ce samedi, un juge pakistanais a reporté l'audience clé sur la libération conditionnelle de la jeune fille à lundi. Il a demandé à la police d'enquêter sur la validité de la requête de libération conditionnelle. Celle-ci n'aurait pas été signée par l'adolescente ou sa mère comme le prévoit la loi. 

Un rapport doit être présenté par le ministre de l’Intérieur pakistanais

Un rapport médical rédigé par plusieurs médecins chargés d’examiner Rimsha Masih indique qu’elle « semble illettrée » et « mentalement en retard ». Les défenseurs des droits de l’homme estiment qu’elle ne peut être tenue pour responsable d’un tel acte, si celui-ci est avéré. « Un rapport médical montre qu'elle est jeune et a un faible quotient intellectuel. Comment peut-elle avoir blasphémé ? Elle est innocente et doit être libérée », a réagi Me Tahir Naveed Chaudhry l’avocat de la jeune fille, à la sortie d'un tribunal d'Islamabad.

Le père de Rimsha a quant à lui écrit au président Asif Ali Zardari, qui a pris « sérieusement en considération » l’arrestation de la jeune chrétienne. Il a demandé au ministre de l’Intérieur de présenter un rapport sur cette affaire.

L'avocat de l’homme qui a dénoncé Rimsha, un voisin de la famille de confession musulmane, remet en cause la validité du rapport qui a estimé que la jeune chrétienne avait « environ 14 ans » et était retardé mentalement. Et pour cause, l'âge de la jeune chrétienne est un facteur important car ses avocats souhaitent qu'elle soit déférée devant un tribunal pour enfant. Si les faits sont avérés elle éviterait ainsi la peine de mort.  

La France préoccupée par le sort de l’adolescente

Cette « affaire est évidemment très gênante », avait indiqué, quelques jours après son arrestation, le département d’Etat américain qui « exhorte le gouvernement pakistanais à protéger non seulement ses minorités religieuses, mais aussi les femmes et les filles » du pays. « L’existence même du délit de blasphème porte atteinte aux libertés fondamentales, que sont la liberté de religion ou de conviction, ainsi que la liberté d’expression », avait quant à lui déclaré le porte-parole adjoint du Quai d’Orsay, Vincent Floréani. Il avait toutefois salué « la volonté du Président pakistanais de faire toute la lumière sur cette affaire ».