La communauté internationale doit réaliser qu'elle doit au plus vite se préparer à une pandémie mondiale, a estimé vendredi le fondateur de Microsoft, Bill Gates, devant la Conférence de sécurité de Munich.

Prenant l'exemple de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest en 2014-2015, de la grippe espagnole de 1918 ou évoquant l'invention possible d'un virus à des fins "terroristes", l'homme le plus riche de la planète a jugé "probable" une catastrophe à l'échelle du globe.

"Qu'il apparaissent dans la nature ou dans les mains d'un terroriste, les épidémiologistes disent qu'un pathogène transmis dans l'air et se propageant rapidement peut tuer 30 millions de personnes en moins d'un an", a expliqué Bill Gates lors de cette réunion annuelle des responsables de la diplomatie mondiale.

"Et c'est assez probable que le monde va vivre une telle épidémie dans les 10 à 15 ans à venir", a-t-il ajouté, "c'est pourquoi, nous nous mettons en danger en ignorant le lien entre sécurité sanitaire et sécurité internationalisation".

L'influent mécène appelle les Etats à investir dans la recherche pour développer des technologies capables de créer des vaccins en quelques mois, et appelle la communauté internationale à se préparer à une pandémie avec le même sérieux qu'elle se préparait à un attaque nucléaire durant la Guerre froide.

"Le coût global de la préparation à une pandémie est estimé à 3,4 milliards de dollars par an. La perte annuelle qu'une pandémie provoquerait pourrait atteindre 570 milliards", a-t-il affirmé.