Face à la précarité persistante dans laquelle évoluent les orpailleurs traditionnels de la région de Kédougou, les députés sénégalais appellent à une réforme en profondeur de l’exploitation artisanale de l’or. En visite jeudi sur le site aurifère de Bantako, le président de la Commission de l’Énergie et des Ressources minérales de l’Assemblée nationale, Babacar Ndiaye, a exhorté l’État à engager sans délai une formalisation effective de cette activité stratégique pour l’économie locale.

À la tête d’une délégation de quinze parlementaires, Babacar Ndiaye a insisté sur la nécessité d’offrir aux exploitants artisanaux un cadre légal clair, sécurisé et respectueux de la dignité humaine. « L’orpaillage traditionnel se pratique encore dans des conditions extrêmement difficiles, marquées par de fortes contraintes humaines, sociales et sécuritaires », a-t-il souligné, appelant à une meilleure organisation du secteur pour réduire les tensions et les risques.

Cette mission parlementaire, menée sous l’encadrement du directeur régional des Mines de Kédougou et en présence du directeur régional des établissements classés, Maurice Ndior, s’inscrit dans les orientations fixées par le président de l’Assemblée nationale. Elle vise à dialoguer avec l’ensemble des acteurs du secteur extractif, en particulier les orpailleurs artisanaux, afin de mieux cerner leurs réalités et leurs préoccupations.

Sur le terrain, les députés ont constaté plusieurs difficultés majeures : l’accès complexe aux sites d’orpaillage, l’absence de couloirs d’exploitation clairement définis, ainsi que la destruction de matériels appartenant aux orpailleurs lors des opérations conduites par les forces de défense et de sécurité. Selon le député Babacar Diop, cette situation alimente les frustrations et les tensions dans une zone où l’exploitation clandestine demeure très répandue.

Les représentants des orpailleurs n’ont pas manqué de faire entendre leur voix. Le président de la Fédération régionale des orpailleurs de Kédougou, Lamine Cissoko, a dénoncé les saisies répétées d’équipements acquis à crédit, évoquant de lourdes pertes économiques pour les exploitants concernés. Il a appelé les autorités à clarifier de manière définitive les zones d’exploitation autorisées et à mettre fin aux démantèlements de sites qu’il considère comme légaux.

La délégation parlementaire prévoit un séjour de cinq jours dans la région de Kédougou. Après les échanges avec les orpailleurs traditionnels, les députés se rendront dans plusieurs sociétés minières industrielles, notamment Managem-Boto, Sabodala et la mine d’or de Mako, dans l’objectif d’avoir une vision globale des enjeux, défis et perspectives du secteur extractif dans cette région à fort potentiel minier.