“Le travail de la jeunesse fait le repos de la vieillesse.” Ce proverbe grec à double sens sied parfaitement à la mentalité Soninke. Depuis des siècles, les générations se suivent avec la même hargne pour sortir les familles entières de la pauvreté. Chez les Soninkes, tout père de famille rêve d’avoir une progéniture capable de le décharger de son fardeau quand l’heure de la retraite aura sonné. A défaut, le père de famille prie pour que sa progéniture ne soit pas un fardeau au crépuscule de sa laborieuse vie. C’est peu de le dire. Une exigence dans certaines familles. Ceci justifie la ruée vers l’émigration. On voyage à travers le monde pour chercher une fortune afin de subvenir aux besoins des parents et plus tard de sa femme et ses enfants. Cette mentalité a fini de faire des Soninkes, qu’ils soient du Mali, de la Mauritanie, de la Gambie ou du Sénégal, d’éternels chasseurs de devises. Soninko nti '' An faaba ga da doroke xob'an da; duruxoto an jiiba muuru aya '' Les Soninkes disent : « Si ton père t'achète un boubou, tâche de chercher une poche pour ce boubou ».
