Selon le site d'information BuzzFeed News, une chaîne de restaurants très huppée de Paris ferait le tri entre ses clients, excluant de manière systèmatique ceux d'origine arabe ou les femmes voilées. Saisi de cette information, le Défenseur des droits Jacques Toubon vient d'ouvrir une enquête.

« L'Avenue », une brasserie ultrachic du groupe Costes installée dans le VIIIe arrondissement parisien, sur la très chic avenue Montaigne, aurait mis en place un système incroyable à caractère discriminatoire. La direction de ce restaurant très prisé des célébrités exigerait du personnel de refuser tout client d'origine maghrébine, africaine et du Moyen-Orient, ainsi que les femmes portant le voile, même si leur réservation a bien été enregistrée en amont. C'est ce que révèle une enquête du site d'information BuzzFeed, photos et captures d'écran de messages échangés entre serveuses à l'appui.

Le système est bien rodé. Dès la réservation, le personnel a pour consigne d'écarter systématiquement tous les noms « d'origine arabe » ou de touristes venant du Moyen-Orient. « Quand les clients arrivent et qu'on s'aperçoit qu'ils viennent du Moyen-Orient ou que se sont des femmes portant un voile, on les refuse en cachant leur réservation sur le cahier et en leur disant que c'est complet », explique une ancienne manageuse.

Les journalistes de BuzzFeed ont eux-mêmes fait le test. Appelant depuis un numéro qatarien au nom d'« Ahmed », ils se sont entendus répondre que la brasserie était complète aux heures demandées. En réessayant, cette fois au nom de « Yann », la réservation a été tout de suite acceptée.

Selon d'autres témoignages de salariés, les consignes du directeur iraient encore plus loin : les places les plus exposées au public, en terrasse seraient réservées uniquement aux clients jugés beaux et présentables.

Dans un communiqué, le Défenseur des droits Jacques Toubon a annoncé « se saisir d'office et ouvrir une enquête ». L'adjointe à la Maire de Paris chargée de la lutte contre les discriminations, Hélène Bidard, a affirmé vendredi sur Twitter avoir demandé l'ouverture d'une enquête au procureur de la République de Paris pour d'« éventuels faits de discriminations ».